Bois de chauffage à Rances

Le seul critère qui ne se négocie pas

Sous 20 % d’humidité, le bois chauffe vraiment. Au-delà, une part de l’énergie sert à évaporer l’eau au lieu de chauffer la pièce, la vitre noircit et le conduit se goudronne. Vous payez de l’eau au prix du bois et vous multipliez les ramonages.

Un humidimètre à pointes coûte une vingtaine de francs et tranche en dix secondes. Sans appareil : deux bûches entrechoquées doivent sonner clair et sec, et des fentes en étoile sur la section sont bon signe. Un bois qui siffle en brûlant contient encore de l’eau.

Quelle essence choisir

Le hêtre domine les livraisons romandes : dense, régulier, il tient la braise longtemps et se fend proprement. Le charme fait mieux encore en durée de combustion, mais il se trouve moins. Le chêne chauffe fort et longtemps, à condition d’être bien sec — mal séché, il encrasse plus que les autres. Le frêne est le plus tolérant : il s’allume facilement et pardonne un séchage imparfait.

Les résineux — épicéa, sapin blanc, mélèze — montent vite en température. Ils conviennent à l’allumage et aux appareils conçus pour, mais se consomment vite et déposent davantage dans le conduit. À volume égal, un stère de résineux chauffe environ un tiers de moins qu’un stère de hêtre.

Où et comment stocker

Peu de foyers, donc peu de tournées : les livraisons se regroupent. Commander avec un voisin fait souvent tomber le coût de transport, qui pèse plus que le bois lui-même.

Trois règles suffisent : surélever le bois du sol pour couper l’humidité qui remonte, couvrir le dessus sans fermer les côtés, et laisser l’air circuler entre les rangs. Un tas bâché intégralement ne sèche pas — il moisit. Contre un mur exposé au sud et bien ventilé, un bois fraîchement coupé perd l’essentiel de son humidité en dix-huit mois.